お便り

芦屋の美容室での活け込み

そもそもロンドン滞在は、夫のMBA修得のため。初めは、東京で仕事をしている際にかじっていた日本語教師の勉強をロンドンでも続けようと学校を探していました。でも、気がつくとフラワーアレンジメント教室の扉を叩いていた・・いうわけです。
何かを「好き」だという気持ちは、自分でも考えられないほどのパワーを生むようです。地下鉄、バス、National Railを乗り継いで、ハムステッドからサウスクロイドンまでの一時間ほどの距離をほぼ毎日通ったのですから。レッスンや練習が夕方近くまでなってしまうと、夕飯の支度を心配してくれる仲間がお掃除を代わってくれて、サウスクロイドン駅までよくダッシュしたものです。あの静かな駅付近であんなに足音を立てて全力疾走している女性は私ぐらいだったでしょう（笑）。

帰国してから早4年、芦屋で教室を始めてから3年はあっという間に過ぎていきました。思えば回りの方々の理解に助けられ、生徒さんに育ててもらった3年間。考えれば考えるほど不思議な境遇。夫の仕事が神戸に決まり、親戚も知人もほぼ皆無という土地で自分が教室を開いた上に、さらには会社まで興してしまうとは。

仏食器メーカー「ジアン」との
コラボレーション

約2年半の間コツコツとお教室や個人の活動に捧げてきた昨年の11月、私はある節目を迎えました。これをきっかけに同年12月に会社を立ち上げ、毎日奮闘の日々です。「経営」というのは難しいものですが、心から信頼できるパートナーや私の気持ちに賛同しサポートしてくれる友人、生徒さん達の信頼が私の原動力、そして心の支えとなっています。まだ立ち上げたばかりでどこまでもつかもわからないような状況ですが、ここで得たものはいずれ、これまで支えてきてくれた仕事のパートナーやスタッフ、また、付いてきて下さった生徒さんたちと共有または機会として提供できたら、それが本当の「はじまり」だと考えています。

三宮（神戸）のタワーマンション最上階での
プリザーブドフラワーレッスン風景

なぜ自分の活動を個人としてではなく敢えて法人化したのか。
お花を生涯教育と捉えて趣味として学ぶという方もいらっしゃれば、お花の仕事がしたい、プロになりたいと考えられる方もいらっしゃいます。どちらにしても「お花」という世界に興味があることに変わりはありません。どちらの方にお花を学んでいただくにしても、人を指導する立場の人間として、また一人の経営者として、自分の頑張っている姿を見てもらうことが、一番その世界を知って頂くいい方法だと考えました。単なる技術やうわべの美しさではなく、本当の仕事の厳しさ、楽しさ、やりがいなどを学べる場所を作りたかったのです。技術や情報を小出しにするのではなく、学ぶ準備がある方々に対して、常に100％の力で接していきたいと考えています。そうやって上下の関係なく、互いに切磋琢磨して成長していける組織であることを理想としています。

東京某企業の花装飾

会社では、何か問題があればトップの責任になります。何の言い逃れもできません。社会的責任を負うということはそういうことで、会社を興すということは楽なことではありません。でも、敢えて自らを厳しい立場に置くことで、自分自身の真の役割が見えてくると信じています。そして、成功した時の喜びややりがいを仲間と分かち合えたら、こんなに嬉しい事はありません。
お花の世界というのは、まだまだ色々な意味で古い体質の残る場所のようです。そこに横たわる難しい問題なども多くありますが、花の世界にどっぷりと漬かったことのない私には、なんの先入観やしがらみもなく、新しいアプローチで生徒さんやお客様方に喜んでいただけるサービスを提供していけるような気がしています。そのために日々努力、精進しています。
これから一生お花だけで生きていくかはわかりませんが、自分や回りの人たちの可能性を広げる努力を、私は花を媒介にこれからも続けていきたいと考えています。

【兎耳山紀子芦屋フローラル・デザインスクールル・フレール】